Entenda o produto das abelhas
Embora amplamente utilizados em diversos setores comerciais, os produtos das abelhas são frequentemente reduzidos ao mel. Descubra mais!
Embora amplamente utilizados em diversos setores comerciais, os produtos das abelhas são frequentemente reduzidos ao mel. De fato, elas são essenciais para a produção dessa iguaria, mas seu papel vai muito além.
As abelhas contribuem significativamente para a vida na Terra, especialmente na proliferação de espécies vegetais. Elas são fundamentais para a produção de diversos alimentos e ingredientes, ajudando tanto no comércio quanto na geração de produtos essenciais para nossa saúde.
Aqui, vamos explorar mais sobre esses animais e seus produtos. Confira!
O que as abelhas fazem?
As abelhas, que pertencem à família Apoidea e incluem mais de 20 mil espécies, são insetos voadores que, além de garantir a continuidade de sua espécie, produzem diversos produtos alimentícios valiosos para os humanos, como mel, própolis e geleia real.
A organização da colmeia
A colmeia é a estrutura construída pelas abelhas para abrigar a rainha, operárias e zangões. Nela, esses insetos se organizam hierarquicamente:
- Rainha: Única fêmea que se acasala, responsável pela continuidade da espécie. Vive de 4 a 5 anos, bem mais que as operárias (45 a 60 dias).
- Zangões: Machos cuja única função é acasalar com a rainha; morrem após cumprir essa tarefa.
- Operárias: Fêmeas encarregadas de várias tarefas na colmeia, como coletar néctar, pólen e água, cuidar das larvas, limpar a colmeia e defender a colmeia.
A importância das abelhas
As abelhas são cruciais para a sobrevivência de muitas espécies vegetais devido à polinização, que é essencial não apenas para alimentar a colmeia, mas também para fertilizar plantas. Estima-se que 2% das abelhas sejam responsáveis pela polinização de 80% das culturas do planeta, ajudando a manter a biodiversidade.
A criação de abelhas
Para o pequeno produtor, a apicultura é uma excelente oportunidade de diversificar a produção e expandir sua atuação no mercado. Não requer uma grande equipe; uma pessoa pode iniciar esse empreendimento.
História da apicultura no Brasil
A apicultura foi introduzida no Brasil no final da década de 1830 pelo padre Antonio Carneiro, que trouxe a Apis Mellifera portuguesa para o Rio de Janeiro. Em 1956, um enxame de abelhas africanas escapou em São Paulo, cruzando com a Apis Mellifera e resultando nas abelhas africanizadas, mais agressivas. Novas técnicas de manejo, desenvolvidas na década de 1970, permitiram a retomada da apicultura e sua expansão para outras regiões do país.
Produtos derivados da criação de abelhas
- Mel: Um alimento altamente nutritivo e um ótimo substituto do açúcar, produzido a partir do néctar coletado pelas abelhas.
- Própolis: Conhecido por seus benefícios à saúde, como combate a resfriados e propriedades anti-inflamatórias.
- Geleia Real: Principal alimento da rainha, com benefícios para o consumo humano, como antienvelhecimento e melhora do colesterol.
- Pólen Apícola: Rico em nutrientes, é utilizado tanto na alimentação das larvas quanto como suplemento alimentar humano.
- Cosméticos: A cera produzida pelas abelhas é usada na indústria da beleza, farmacêutica, têxtil e moveleira.
Como criar abelhas na prática?
A criação de abelhas pode ser feita em pequena escala para uso próprio ou por hobby. É essencial escolher um local adequado, preferencialmente na zona rural, e aprender sobre o comportamento e manejo das abelhas. Existem diferentes tipos de apiários e colmeias que podem ser instalados, dependendo do objetivo e das condições da área.
Operação no apiário
Uma vez instaladas as colmeias, é necessário inspecioná-las periodicamente para evitar problemas e manter a produtividade. Isso inclui alimentar as abelhas durante secas ou pouca floração, controlar pragas e substituir a rainha quando necessário.
Cuidado com as colmeias
Revisões periódicas são essenciais e devem ser feitas em horários específicos para minimizar a perturbação das abelhas. Durante a florada, revisões a cada duas semanas são recomendadas, enquanto na entressafra, revisões mensais são suficientes.
Os produtos das abelhas são fundamentais para nossa alimentação e qualidade de vida, e sua comercialização pode ser bastante lucrativa. Como vimos, as abelhas fornecem diversos produtos que podem ser comercializados em vários setores. Para uma criação bem-sucedida, é crucial conhecer o comportamento e a biologia desses insetos.
