Demanda Global de Areia Supera Capacidade de Reposição, Alerta da ONU

A extração de areia cresce a passos largos, colocando em risco ecossistemas e comunidades costeiras. Entenda os impactos dessa atividade insustentável.

Introdução

A extração de areia está em alta, com a indústria global removendo cerca de 50 bilhões de toneladas de material anualmente. Essa taxa supera a capacidade natural de reposição da areia, que ocorre por meio de processos geológicos lentos.

Crescimento da Demanda

De acordo com um relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), a demanda por areia deve aumentar em 45% até 2060, especialmente no setor da construção civil. Pascal Peduzzi, diretor do programa GRID-Geneva do PNUMA, chamou a areia de "herói não reconhecido do desenvolvimento". No entanto, ele ressaltou que seu papel na preservação da biodiversidade e em comunidades costeiras vulneráveis é frequentemente negligenciado.

Importância da Areia

"A areia é nossa primeira linha de defesa contra a elevação do nível do mar, tempestades e salinização de aquíferos costeiros — todos riscos ampliados pelas mudanças climáticas", afirmou Peduzzi.

Impactos da Extração Insustentável

A extração insustentável de areia tem efeitos visíveis, principalmente no Sudeste Asiático, um epicentro global de oferta e demanda. O relatório destaca como grandes projetos de urbanização e recuperação de terras têm gerado:

Erosão irreversível de rios
Degradação costeira
Perda de meios de subsistência local

Por exemplo, nas Filipinas, a dragagem para a construção de um novo aeroporto desalojou 700 famílias e danificou áreas de pesca essenciais. Na bacia do rio Mekong, a mineração de areia causou desmoronamentos nas margens do rio e reduziu o fluxo durante a estação chuvosa no lago Tonle Sap, no Camboja.

Governança Fragmentada

Apesar dessas consequências, o PNUMA aponta que a governança dos recursos de areia é fragmentada e impulsionada por ganhos econômicos de curto prazo, enquanto os custos ambientais e sociais de longo prazo se acumulam. O relatório pede uma reformulação nos processos da indústria, instando os governos a adotarem "estratégias nacionais..."

Este artigo foi originalmente publicado no Mongabay.

Fonte original: Global sand demand is outpacing nature’s ability to replenish it, UN says - Mongabay

Artigo traduzido e adaptado pela equipe Nutricao.net